Nicolaus Steno

Figura 1 - Nicolaus Steno

                                                                                                                                     

Nicolaus Steno nasceu em copenhaga na Dinamarca, e viveu entre 11 de Janeiro de 1638 e 25 de Novembro de 1686.

Sabemos que ele foi um pioneiro dinamarquês tanto na área da anatomia como na área de geologia. Aliás, ele é considerado o Pai da geologia e da estratigrafia. Para além de se ter notificado em todas estas áreas, ainda conseguiu já no século XX, ser santificado pelo Papa João Paulo II, mais propriamente em 1987.

Nicolaus Steno, foi uma das pessoas que identificou os fósseis como sendo organismos vivos. Esta afirmação, que já tinha sido descoberta anteriormente, deveu-se aos estudos de anatomia até aí feitos por ele. Na verdade, Nicolaus Steno dedicava-se a uma parte específica da anatomia, que era ao estudo do sistema muscular e da natureza da contracção muscular. E, foi quando lhe foi dado uma cabeça de tubarão para ele a analisar que ele chegou à conclusão que os fosseis são realmente organismos vivos. Nicolaus Steno dissecou a cabeça do tubarão e foi com um exame aos dentes que viu que estes eram muito parecidos a certos objectos encontrados em algumas rochas. E, ao contrário de outros que diziam que estes objectos teriam caído do céu ou da lua, Steno afirmou que estes objectos se pareciam com dentes de tubarão, porque, na verdade, eram dentes de tubarão, provenientes das bocas de tubarões que teriam existido, que tinham sido enterrados em areia, que era agora terra seca. Viu também que existiam diferenças na composição desses objectos e dos dentes dos tubarões actuais, mas Steno argumentou que os fósseis podem ter a sua composição química alterada sem que a sua forma mude.

Esta descoberta levou-o a questionar-se sobre a forma de como um objecto sólido se poderia encontrar dentro de outro objecto sólido, como por exemplo um mineral ou um fóssil dentro de uma rocha… levando-o a esta conclusão:

Segundo Steno “If a solid body is enclosed on all sides by another solid body, of the two bodies that one first became hard which, in the mutual contact, expresses on its own surface the properties of the other surface.”

Noutras palavras pode dizer-se que um sólido fará com que qualquer outro sólido, que se forme mais tarde, esteja de acordo com a sua própria forma.

Nicolaus Steno foi o homem que definiu os três princípios básicos da estratigrafia: princípio da sobreposição, princípio da horizontalidade original e princípio da continuidade lateral.

Figura 2 – Princípios da Sobreposição e da horizontalidade original

Primeiro definiu um estrato como uma unidade de tempo, sendo este limitado por superfícies horizontais com continuidade lateral. Aparecendo assim o princípio da sobreposição, que diz que as rochas sedimentares são depositadas de forma horizontal, ficando por cima as unidades de rochas mais recentes e por baixo as unidades mais antigas, o que permite, desta maneira, ordenar cronologicamente as diferentes unidades. Steno criou ainda outros dois princípios, tais como, o princípio da horizontalidade original, que diz que os estratos se depositam originalmente na forma horizontal e, por fim o princípio da continuidade lateral, que diz que as camadas de sedimentos são contínuas e estendem-se até a margem de bacia de acumulação.

Referências bibliográficas:

· Nicholas Steno (1638-1686), desconhecido, (Consult. 10 Dez 2011.),Retirado de:
http://www.ucmp.berkeley.edu/history/steno.html

· Wikipédia, a enciclopédia livre, nicolas steno, desconhecido, (Consult. 10 Dez 2011.), Retirado de:
http://en.wikipedia.org/wiki/Nicolas_Steno

       · Princípios da estratigrafia, biologia e geologia (ano 2), desconhecido, (Consult. 10 Dez 2011.), Retirado de:
        http://biogeo2.wordpress.com/2008/04/15/principios-da-estratigrafia/